Résumé : La jeune Lyra est le personnage central de cette saga. Orpheline - ou du moins le croit-elle -, elle est élevée à Oxford au sein du prestigieux Jordan College, dans le monde austère des Érudits. Elle mène entre ces vénérables murs une existence intrépide de sauvageonne, faite d'escapades sur les toits, d'exploration dans les souterrains et de bagarres avec les enfants des environs, en compagnie de Roger, le marmiton. Depuis quelque temps, une invisible menace semble planer sur le monde connu, une mystérieuse Poussière qui tombe du ciel.